Wersję opancerzoną J8 opracował m.in. Jankel Fot. Militaryrok

Pora przejść do sedna tematu, czyli ewentualnej obecności takiej marki jak Jeep w wojsku.

Są przesłanki, które przemawiają za tym, że takie rozwiązanie wydaje się być racjonalne. Jedną z nich jest potencjalne zapotrzebowanie na samochody w grupie osobowo-terenowej. Można je w przybliżeniu określić na około 3000 sztuk. Jak widać w tej grupie samochodów sprzęt nie należy do najnowszych, stąd i narastając potrzeba odświeżenia parku.

Kolejną bardzo istotną przesłanką za wprowadzeniem takich samochodów jak Jeep są możliwości trakcyjne, głównie właściwości terenowe. Jeep oferuje naprawdę wiele w zakresie pokonywania terenu, dynamiki jazdy, przyczynia się do tego wydatnie automatyczna skrzyni biegów ze sprzęgłem hydrokinetycznym. Ułatwia ona w sposób istotny pracę kierowcy, pozwala skupić się na dynamicznym prowadzeniu.

Aby rozpatrywać Jeepa w racjonalnie, należy raczej zapomnieć o modelu Wrangler, a zająć się bliżej modelem J8. Model J8 to został skonstruowany i wyprodukowany w egipskiej fabryce Jeep specjalnie dla rozwiązań wojskowych. Posiada on zwiększony o ponad 0,5 m rozstaw osi oraz o 0,3 m rozstaw kół w stosunku do Wranglera. Ładowność wzrasta do 1164 kg przy dopuszczalnej masie całkowitej 3364 kg. J8 posiada ten sam silnik 2,8 jednak z uwagi na trwałość oraz wydajność układu chłodzenia został on wyregulowany na niższą moc tj. 160 KM. Pozbawiono go przy tym części układów elektronicznych pozostawiając jedynie ABS, co podyktowane jest uproszczeniem konstrukcji. W tylnym zawieszeniu zamiast sprężyn śrubowych znajdziemy klasyczne resory paraboliczne. Może on brodzić przy głębokości 0,76 m. J8 oferowany jest w kilku wersjach nadwozia m.in.: SOF (dla sił specjalnych, 4 miejscowy), cargo(logistyczny, 6 miejscowe, 4 osoby podróżują na ławkach umieszczonych wzdłuż nadwozia), opancerzony. Ostatnia wersja opancerzona przygotowana został we współpracy z firmą Jankel. Przygotowane nadwozie z blach pancernych wytrzymuje pociski 7,62x51 co odpowiada normie BRV 2009. Zastosowanie pancerza wymagało podniesienia masy całkowitej do 3860 kg (zmiany w zawieszeniu, specjalny KIT), co pozwoliło uzyskać ładowność 600 kg (czyli można zabrać 6 osób). Wersja opancerzona Jeepa to także atut marki.

Poza pozytywnymi przesłankami należy wspomnieć o negatywach. Wspomniana automatyczna przekładnia może być rozpatrywana jako element komplikujący budową jak i obsługę pojazdu. Samochód dysponuje mimo wszystko niewielką ilością miejsca, podróżowanie w 6 osób, na długich trasach to udręka, kłopotliwe staje się umieszczenie wyposażania indywidualnego, nie wspominając o wzdłużnych ławkach.

Wracając do kwestii Jeep w wojsku krótko prześledźmy najbliższą konkurencję:

• - Land Rover – kilkadziesiąt sztuk w wojsku m.in. ŻW oraz jako Mobilny zestaw  rejestracji sygnałów radiolokacyjnych, konstrukcja na podobnym poziomie technologicznym, nieco słabszy w terenie, również niezbyt wiele miejsca.
• - Mercedes G – w wojsku kilkadziesiąt sztuk, wersja 290 GD już mocno wyeksploatowana, firma aktualnie niezbyt zainteresowana sprzedażą aut terenowych w naszym kraju (rok 2011 – 24 sztuki), dodajmy klasa G od 30 lat produkowana  praktycznie bez zmian konstrukcyjnych.
• - Honker – samochód o dużych możliwościach terenowych, problemy z jakością, największa ilość miejsca (przewozi 10 osób w tym 8 na wzdłużnych ławkach), technologicznie nie najlepiej, samochód krajowy (zaleta), problem z kooperacją.

Samochód osobowo-terenowy, który zakupi wojsko powinien przede wszystkim spełnić oczekiwane wymagania, jeśli nacisk w nich zostanie położony wyłącznie na parametry terenowe, wówczas Jeepa ma bardzo duże szanse. Jednak jeśli uzasadnione będzie przewożenie wielu osób i ich wyposażenia indywidualnego nierzadko sięgającego 150 kg wówczas jedyną alternatywa na rynku jest Honker. Znowu Jeep jawi się bezkonkurencyjny jeśli chodzi o wersje specjalne. Nie należy jednak zapominać, że bez  istotnego  angażowania krajowych wytwórców w produkcję traci budżet i podatnicy. Może jednak należałoby wyczerpać możliwości krajowego przemysłu?